Voortplanting bij de zwartstaartprairiehond :

Vrouwelijke prairiehondjes brengen in het wild hun jongen ter wereld in een ondergrondse  kamer. Na zes à zeven weken komen de pups te voorschijn om de buitenwereld te verkennen. Professor John Hoogland, bioloog verbonden aan de universiteit van Maryland, bestudeert reeds jaren de wildpopulatie van prairiehonden. Zijn werk werd reeds verfilmd voor National Geographic en zijn boek  " The Black-Tailed Prairiedog: The social life of a burrowing mammals"  beschrijft het sociale leven en de voortplanting van de prairiehonden in het wild. Dit boek is een goede leidraad om inzicht te krijgen in het gedrag van prairiehonden in gevangenschap, zeker op vlak van voortplanting aangezien hierover weinig gegevens beschikbaar zijn. Het was ook John Hoogland die de infanticide of kindermoord vastlegde op film en het fenomeen beschreef. Iets waar we als prairiehonden eigenaar-liefhebber rekening moeten mee houden als er pups geboren worden.
Prairiehonden kweken niet zo vlot in gevangenschap, dieren die in buitenverblijven gehouden worden, en de mogelijkheid hebben om zich in te graven of nesthokken hebben, zullen vlugger pups hebben dan dieren die binnenshuis gehouden worden en handtam zijn.
De zwangerschapsduur is rond de dertig à vijfendertig dagen met afwijkingen naar beide kanten. Prairiehonden zijn eveneens gekend voor schijnzwangerschappen.
Omdat kannibalisme ( infanticide ) frequent voorkomt bij prairiehonden is het raadzaam om het vrouwtje dat mogelijk zwanger is apart te zetten zodat ze zich niet bedreigd gaat voelen en als reactie haar jongen zou opeten, of dat eventuele andere vrouwtjes of mannetjes de jongen zouden doden.
Een nestje bestaat uit gemiddeld een drie tot zestal jongen maar ook afwijkingen hierop komen voor. De jongen worden kaal en blind geboren, zij zijn volledig afhankelijk van de moeder die haar jongen zeer fel zal verdedigen. Het is dan ook zeer belangrijk dat de moeder in alle rust en kalmte voor haar pups kan zorgen.
Vrouwelijke prairiehonden zijn maar vijf uur vruchtbaar per jaar ( John Hoogland ).  Veldobservatie heeft uitgewezen dat tijdens deze korte periode de vrouwtjes met meerdere mannetje paren en dus kunnen de pups verschillende vaders hebben. Een studie ivm hormoonspiegels in het bloed heeft aangetoond dat vrouwelijke prairiehonden bij gevaar of onveilig gevoel hun ongeboren pups weer resorberen in hun lichaam.
Bij Europese grondeekhoorns heeft een studie in Wenen aangetoond bij vrouwtjes die paren etsrus 3 dagen duurt en bij diegenen die niet paren 8 dagen, vrouwtjes waar geen mannetjes in de groep waren toonden dan weer een veel hoger oestrogeen gehalte aan dan hun soortgenootjes in gemengde groepen.

Bronnen:

John Hoogland:
Prof.Ph.D. University of Maryland

Foreman D, Garris D. :
Plasma Progesterone Levels and Corpus luteum morphology in the female prairiedog publicatie op PubMed

Eva Millesi, Suzanne Huber, Katharin Pieta, Manfred Walzl, Walter Arnold and John Ditani : Institute of Zoology, University of Vienna,
Research Instutute of Wildlife Ecology, University of Veterinary Medicine, Vienna
Estrus and Estrogen Changes in mated and unmated free living European Ground Squirrels.

www.desertusa.com

 Verschil tussen beide geslachten :

Bron:
Prairiedog Surgeries
Teresa Lightfoot, Lucy Bartlett
Exotic Companion Animal Surgeries, vol 1 CD Rom
Zoological Education Network, 1999