Aangeraden dieet voor de prairiehond in gevangenschap

Aangezien de dieren in het wild bijna uitsluitend leven van grassoorten is het aan te raden de dieren indien mogelijk te laten grazen. Vooral de korte stevige grassoorten zijn hiervoor aangewezen. Men moet ook zorgen dat het gras niet vervuild is door bijvoorbeeld uitlaatgassen ( aan drukke wegen ) of sproeistoffen.

Gras is de belangrijkste voedingsbron voor prairiehonden. Bij gebrek aan vers gras moet men de dieren ad libitum voorzien van hooi en een dagelijkse portie verse groenten. Voorbeelden zijn wortels; loof van wortels; andijvie; sla; witloof; selder; koolsoorten zoals witte kool, rode kool; andijvie en peterselie.... Ook planten zoals paardebloemen en klaver mogen worden gegeven. Deze laatste zijn een goede calcium bron. Belangrijk is dat men voor voldoende afwisseling zorgt in het dagelijkse groenten aanbod. Een teveel aan kolen kan bijvoorbeeld tympanie ( gasopstapeling ) in de darmen veroorzaken. Af en toe wat kool geeft geen enkel probleem. Als bijkomend knaagmateriaal kan af en toe een tak van onder andere wilg of hazelaar worden gegeven. 

Rol van gras en hooi

Gras en hooi bevatten een hoog percentage aan onverteerbare vezels en zijn energie-arm.
De hoge vezelinhoud zorgt voor een optimaal onderhoud van de maag- en darmflora en voor een goede maag- en darmmobiliteit.
De structuur van gras en hooi zorgt voor een ideaal slijtagepatroon van de snijtanden die net als bij alle andere knaagdieren levenslang blijven doorgroeien.

jonge prairiehond eet gras

Tractaties

Prairiehonden zullen bijna alles wat men ze aanbiedt opeten. Ze zijn verzot op zoete eetwaren maar dit kan nefaste gevolgen hebben voor hun maag- en darmflora.
De erg delicate bacteriële maag- en darmflora van prairiehonden is namelijk ingesteld op vezelrijk en energiearm voeder en raakt snel ontregeld. Een gevolg hiervan kan onder andere diarree zijn.
Onderstaande eetwaren mogen dan ook slechts bij uitzondering worden gegeven.
-Fruit zoals appel, peer en banaan. Hiervan mag men echter slechts af en toe een stukje geven, aangezien de meeste vruchten teveel suikers bevatten .
-Pindanoten en zonnebloempitten. Deze bevatten een erg hoog vetpercentage en kunnen problemen geven zoals ontregeling van de maagdarm flora en overgewicht.
-Brood en granen
Likstenen zijn afgeraden omdat de hoge mineraalinhoud aanleiding kan geven tot blaasstenen.

Commerciële pellets en graanmengelingen

Commerciële mengelingen voor knaagdieren of konijnen bevatten een te hoog vetpercentage  en een te laag vezelgehalte en zijn meestal niet aangepast aan de specifieke behoeften van prairiehonden. Een gevolg hiervan is dat de dieren maagdarm problemen kunnen krijgen en vaak lijden aan overgewicht. Door het bereidingsproces van deze voeders is een groot deel van de structuur verloren gegaan en is er onvoldoende effect op de slijtage van de snijtanden. De snijtanden groeien bij prairiehonden levenslang door en onvoldoende slijtage kan onder andere olifantstanden tot gevolg hebben.
Van deze mengelingen mag dan ook maximum een koffielepel per dag worden gegeven.

Drinkwater voorziening

Prairiehonden moeten ten allen tijden de toegang hebben tot vers drinkwater. Als de dieren  zoals het hoort enkel gras en groenvoer krijgen zullen ze weinig drinken.

Besluit

De beste voeding voor prairiehonden is gras. Gras is een bron van mineralen, vitamines en onverteerbare ruwe celstof. Andere bronnen van ruwe celstof zijn hooi en verse groenten. Prairiehonden die op deze manier gevoederd worden hebben een betere afweer tegen infecties, een betere spijsvertering, een normaal slijtagepatroon van de snijtanden en een hogere levensverwachting.

Auteur : dierenarts Dr. Inge Thas

Ter Informatie:

Er is nu een commerciële voeding in België te verkrijgen. Prairiedog Nature Premium op de markt te verkrijgen via www.hupple.com. Deze voeding is op basis van hooi en grassen en kan perfect als bijvoeding bij hooi, gras en groenten gegeven worden.